南通渴望北沿江高铁，由来已久。
南通向南“通”，未来将形成的“八龙过江”格局，使得南通从“江南江北”转变为“桥南桥北”。从补齐过江通道短板角度说，也是南通“八龙过江”交通格局中，继苏通、崇启、沪苏通、张皋、海太之后的第6条落地实施的过江通道，对南通建设畅联全国、通达世界的现代综合交通枢纽具有重要里程碑意义。
更广更深地嵌入全国高铁网
“今天得早点走，晚点路上可能会堵车。”6日中午，南通回上海方向高速迎来出行高峰，回启东老家过节的小张决定提前一天返沪。她期待着，北沿江高铁建成后，从启东西站乘高铁去上海主城区，只要40分钟就能到上海宝山站、上海站、上海虹桥枢纽，“那时候，我就可以不慌不忙在家吃好晚饭，坐着高铁回上海啦。”
9月28日，沪渝蓉高铁（北沿江高铁）江苏段正式开工。顾名思义“江”即长江，其大致沿长江北岸呈现东西走向。北沿江高铁起于上海，途经苏州、南通、泰州、扬州和南京等地，终至安徽合肥，全线运营长度554.6公里，设计时速350公里，投资概算1678.7亿元，计划工期7年，规划远景年输送能力为每年单向5000万人。
“南通，位于中国高铁八纵（沿海通道）八横（沿江通道）的交叉点上，是名副其实的高铁枢纽城市。”野村证券中国首席经济学家陆挺在接受记者采访时，一语中的：高铁和过江隧道等交通基础设施引导开发，形成区际快捷通道，当好进出上海和长三角经济区的门户，有助于南通培育壮大经济新业态。南通市委党校资深教授季建林则表示，北沿江高铁是中国铁路网“八纵八横”中的长江以北高铁之一横向铁路，南通正处在这条铁路的东端起始点上，凸显了南通交通枢纽的重要性。同时，这条高铁与南通新机场相联，南通机场成为中国为数不多的“高铁上的机场”，凸显了南通新机场的国内国际航空港的地位。再者，这条高铁，使南通向东去上海多了一条快捷通道，向西可以到达南京武汉成都，南通新发展的空间得以空前拓展。从这三个方面讲，北沿江高铁，使南通在新发展进程中，有了历史性的新机遇和持续的新动力，南通迎来一个新的黄金十年发展期。在江苏省社会科学院党委书记、院长夏锦文看来，北沿江高铁让南通高铁纵横交织、更广更深嵌入全国高铁网，“南通好通”再添标识，有利于进一步激活南通作为“北上海”“新苏南”的独特优势、巨大潜力，推动“江海门户”功能跃升，在全省、长三角乃至全国发展大局中发挥更大作用。
吸引高端要素流量再添利器
时间就是空间。专业服务、创新人才等高端要素对时间成本高度敏感，而高铁是时空压缩的利器，突破了区域的时间与空间壁垒，强化区域间的空间溢出效应，成为吸引高端要素流量的利器。
坐落于启东吕四港开发区化工新材料工业园的广汇能源综合物流发展有限责任公司，从事货运代理服务等业务。员工们畅想，北沿江高铁开通运营后，能为企业省下很多“在路上”的时间。“我们经常要去南京报送项目，现在都是开车去，单程需要4个小时。今后高铁直达，一个多小时直抵金陵。”公司总经理薛小春说，由于业务需要，公司员工去南京、合肥、上海等地出差频率较高，今后通勤时间将大大缩短，提升了企业报送项目、业务洽谈、技术服务的效率。“有吸引力留住人，企业才能更好地发展。”招商工业海门基地总经理助理胡陆胜对此深有感触。位于海门经济技术开发区的招商重工（江苏）有限公司是招商局集团全资子公司，主要从事海洋工程装备（含模块）的设计、制造和修理，是中国发展最快、最具潜力的海洋工程装备及特种工程船舶建造企业之一。胡陆胜说，招商工业海门基地目前有员工一万多人，来自五湖四海，其中七成左右员工的家都在江苏省外。随着北沿江高铁开通运营，可以从海门搭乘高铁直达长江沿岸多个城市群，无需再蜿蜒绕道，通勤时间这一“硬伤”得到弥补。“我们在上海有自己的研发中心，人员往来密切，今后去上海又添一条快捷、安全的通道。”2013年初，胡陆胜随着公司业务发展从深圳调任海门基地。近十年间，他真正感受了南通“向南好通”的发展魅力。当初，去上海只能走苏通大桥、海太汽渡，受天气、节假日影响较大。今年9月上旬开工海太隧道，9月下旬开工北沿江高铁，两条接轨上海、融入苏南的便捷通道在海门境内汇聚，跨江融合的“通道效应”叠加释放，海门成为长江以北接受上海、苏南辐射带动的最前沿，这让他和同事们都很激动。胡陆胜说，自己老家在湖北武汉，又从深圳来到海门干事创业，不少员工和他一样，把海门视为和深圳一样的另一个新家。“北沿江高铁缩短了老家、新家，以及客户之间的联系。”他很期待，7年后，这条“超级高铁”为客户、企业、员工带来更多出行红利。
“钢铁巨龙”引领产业功能跃升
不只是北沿江，近日，通苏嘉甬铁路也传来好消息，项目进入开工前准备阶段。南通“好通”正全力跃升新的层级，南通在更高层次上谋划高能级功能节点。
从过去“有江无桥”“有海无港”，到如今大桥、大港、大通道次第圆梦，畅联全国通达世界的现代综合交通枢纽加速形成。江苏新出海口、南通新机场等战略工程建设蓝图全面铺开；跨江大桥长虹卧波，“八龙过江”指日可待，从隔江相望终到跨江融合，南通正全面融入上海、苏南半小时都市圈，打造深层次推动长三角一体化发展标杆城市。
高铁，连通起不同城市的资本市场、商品市场和劳动力市场。“北沿江高铁将显著增加南通高铁节点数量、提升南通高铁枢纽能级，有利于增强南通全域尤其是中心城区吸引各类发展要素特别是高级要素的能力。”夏锦文在接受本报专访时说，北沿江高铁与南沿江高铁、长江黄金水道并行，属于长江经济带核心区，产业基础雄厚，成长空间巨大。近年来，南通产业平台快速成长，大通州湾进入项目集聚爆发期，全市范围形成船舶海工、高端纺织、新材料、新一代信息技术、高端装备等产业集群，万亿之城的创新层级、产业能级持续筑强攀高。他建议，南通借力北沿江高铁建设，打造产业地标，融入全球产业价值网络；强化科创引领力，聚焦产业主赛道，结合沿江科创带等重大载体建设，加强与上海、苏南创新资源对接，推动高铁沿线开发空间、创新要素与生产要素的整合，构建高成长性的科技廊道。
锚定新时代的坐标向远方眺望，高铁网络所带来的区域经济大机会，为江海交汇处的南通产业“圆梦”提供了无限想象空间。